El arte de narrar para la infancia

En el marco del especial de la FILBo 2026 del programa Una historia no contada de Radio UNAL, el escritor italiano Daniele Aristarco y la ilustradora colombiana Valentina Martínez conversaron sobre el rte de escribir para niños y su experienica como autor e ilustradora de dos fascinantes publicaciones de la Editorial UNAL: Lucy, la primera mujer, y una edición ilustrada de La Divina Comedia. Un encuentro para reflexionar sobre qué significa escribir e ilustrar para las nuevas generaciones.

¿Por qué escribir para niños? ¿Cómo se logra acercar la inmensidad de un clásico de la literatura universal o un hito de la evolución humana a la mente de un lector joven? Estas fueron algunas de las preguntas que guiaron la conversación durante la pasada Feria Internacional del Libro de Bogotá, en un espacio donde se evidenció que la literatura infantil y juvenil lejos está de ser una versión "simplificada" de la realidad; por el contrario, es una puerta de entrada a la complejidad del mundo a través de la imaginación, la memoria y el arte visual.

El especial contó con la participación de Daniele Aristarco, reconocido escritor y periodista napolitano que ha dedicado su obra a tender puentes entre la historia y las nuevas generaciones, y Valentina Martínez, talentosa ilustradora colombiana cuyo trabajo ha dado vida a diversos proyectos de la Editorial de la Universidad Nacional de Colombia.

La conversación giró en torno a dos joyas del catálogo de la Editorial UNAL que abordan temas monumentales desde ópticas profundamente humanas y estéticas:

 Lucy, la primera mujer: Una obra que transforma uno de los hallazgos arqueológicos y evolutivos más cruciales de la humanidad en un relato íntimo y sensible. Lejos de la frialdad del dato científico, el texto de Aristarco y las ilustraciones de Martínez entrelazan la ciencia, la identidad y la memoria para invitarnos a explorar quiénes somos y cómo construimos nuestra propia historia como especie.

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 La Divina Comedia: Una propuesta editorial que despierta asombro desde la primera página. Esta edición se adentra en la célebre "selva oscura" de Dante Alighieri, adaptando la intensidad emocional y el viaje de las sombras a la luz para dialogar directamente con la curiosidad, los miedos y la sensibilidad de los lectores contemporáneos.

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¿Qué significa escribir e ilustrar para niños?

Durante el encuentro —que contó además con la traducción de Verónica Pachetti y la moderación de Gabriela Escobar—, el autor y la ilustradora compartieron valiosas reflexiones sobre el oficio de crear para el público infantil y juvenil, dejando pistas clave sobre su proceso creativo:

• La literatura como un laberinto: Aristarco comenzó una de sus intervenciones planteando una pregunta al público de la feria: ¿alguna vez han estado en un laberinto? Para el autor, el laberinto no es solo un lugar para perderse, sino un recorrido necesario para encontrarse a sí mismo. Escribir para niños es proponerles ese viaje. De hecho, en una emotiva dinámica en el estand de la UNAL, el autor dialogó directamente con un niño del público para reflexionar sobre por qué mirar a Lucy no como un simple fósil frío, sino como alguien que forma parte viva de nuestra historia.
• El valor del nombre y la identidad: Otro de los puntos más bellos de la discusión fue la identidad de los personajes. El hecho de que "Lucy" sea mujer y tenga un nombre propio la humaniza por completo. A raíz de esto, la ilustradora Valentina Martínez compartió cómo el arte visual también otorga identidad, dotando a sus ilustraciones de una fuerza narrativa que dialoga cara a cara con el texto para que ambos "respiren juntos".
• Hablar de la muerte y la oscuridad con honestidad: La literatura para jóvenes no debe evadir los temas difíciles; al contrario, debe ser un refugio para comprenderlos de manera honesta y delicada. Tanto en Lucy como en La Divina Comedia, la muerte y la pérdida son ejes centrales. Mientras que en la obra de Dante la "selva oscura" representa el miedo o el duelo ante el fin de la vida, en Lucy la finitud se aborda desde un lugar casi glorioso: su muerte no fue solo una pérdida, sino el origen de un legado que millones de años después nos permite saber quiénes somos. Su cuerpo se convirtió en memoria y conocimiento.

¡Descubre estos libros! Ambas publicaciones ya se encuentran disponibles para la comunidad universitaria y el público general. Puedes adquirirlas visitando las Librerías UNAL o explorando el catálogo digital a través del Portal de Libros de la Universidad Nacional de Colombia.